풀무원 한해 농사, 해외사업이 망쳐

풀무원(017810)이 자회사 풀무원식품의 부진으로 총체적난국에 빠졌다. 지난해 내내 발목을 잡았던 해외사업이 결국 그룹 전체의 한해 사업을 망친 셈이 됐다.

 

27일 업계에 따르면 풀무원의 지난해 연결 기준 매출액은 1조8468억원으로 전년 대비 10.1% 늘었다. 그러나 영업이익과 당기순이익은 전년 대비 각각 25.2%, 76.2% 감소한 398억원, 120억원을 기록했다.

 

풀무원의 수익성 악화는 그룹 매출의 30~40%를 차지하는 핵심계열사인 풀무원식품의 부진 때문이다. 풀무원식품의 작년 매출액은 1조1394억원으로 전년 대비 22.2% 증가했다. 그러나 같은기간 영업이익은 108억원을 기록해 전년 대비 40.6% 감소했으며 당기순손익은 44억원 손실로 적자전환했다.

 

특히 해외사업의 손실분이 큰 것이 문제점으로 분석된다. 풀무원식품은 현재 미국, 일본, 중국 등에 8개의 해외 법인을 운영하고 있지만 이들 법인의 지난해 1~3분기 적자 총액은 약 278억원에 달한다.

 

이 중 미국 법인이 149억8648만원으로 가장 큰 규모의 적자를 냈다. 이어 일본 법인이 104억527만원, 중국 법인이 34억9396만원의 순손실을 기록했다. 특히 미국법인의 경우 이효율 풀무원식품 대표가 일년 중 반년 가량을 현지에 머무르며 직접경영에 나섰지만 아직까지 효과가 없는 모습이다.

 

이에 대해 풀무원 관계자는 "2014년 일본 '아사히식품공업'을 인수한 후 지난해 대규모의 설비투자가 진행돼 수익성이 악화됐다"며 "일본의 경우 1~2년 안에는 실적이 개선될 것으로 전망되며 미국 법인 역시 대표가 직접 사업을 주도하게 된 만큼 정상궤도를 회복할 것"이라고 설명했다.

 

한편 최근 풀무원이 두부, 계란 등 주요 제품의 가격을 기습인상한 것도 해외 사업의 손실분 만회와 관련이 있는 것으로 분석된다. 앞서 풀무원은 제조원가의 상승을 이유로 들어 지난 8일 두부류 36개 제품 가격을 평균 5.3%, 계란 가격을 평균 3.9% 올렸다. 이에 대해 업계에서는 시장점유율 1위 업체가 자신들의 사업 실패를 소비자에게 전가하고 있다는 비판이 나오기도 했다.

 

지난해 해외사업 부진으로 인해 풀무원의 수익성이 크게 악화됐다. 서울시내 한 대형마트에서 풀무원 두부 제품들이 진열돼 있는 모습. (사진=뉴시스)

 

이철 기자 [e-mail]