[뉴스토마토 이나연기자] 민주통합당 임종석 사무총장이 9일 전격 사퇴했다.
임 사무총장은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 "저는 오늘 민주당의 사무총장으로서, 서울 성동구의 총선 후보로서 무거운 짐을 내려놓는다"고 밝혔다.
그는 "야권연대가 성사된 이후에 당에 남는 부담까지 책임지고 싶었지만 세상일이란게 늘 마음같지는 않은 것 같다"며 "당의 사무총장으로서 오랜 세월 민주당을 지키고 사랑하시다가 그리고 어려운 결심으로 통합에 참여하셨다가 공천의 기회를 갖지 못하고 좌절하신 분들께 가슴으로부터 아픈 위로의 말씀을 드린다"고 말했다.
임 사무총장은 "고통스러우시더라도 당을 위해 함께 마음을 모아주시기를 호소말씀 드린다"고 했다.
그는 "저 임종석은 제가 책임져야 할 일을 보좌관에게 떠넘기는 사람은 아니다. 그렇게 살아오지는 않았다"며 "끝까지 한결같은 마음으로 저를 믿어주신 한명숙 대표께 감사드린다. 부디 힘내시기 바란다"고 전했다.
임 사무총장은 "존경하는 국민여러분께 민주당이 좀 부족하더라도 조금씩 힘을 보태주셔서 역사가 순방향으로 흘러가도록 도와주시기를 간곡히 부탁말씀드린다"고 당부했다.
국회를 나가기 전까지 아무 말하지 않던 그는 "생각해왔던 일이고.."라는 짧은 말만 남기고 차에 올랐다.