WHO "다음주 중국에 조사단 파견…코로나 기원 조사"

[뉴스토마토 이우찬 기자] 세계보건기구(WHO)는 현지시간 29일 코로나19의 기원 조사를 위해 다음 주 중국에 조사단을 파견할 예정이라고 뉴시스가 워싱턴포스트를 인용해 30일 보도했다.

 

뉴시스 보도에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 브리핑에서 "코로나19가 어떻게 시작했는지를 포함해 바이러스에 관한 모든 것을 알아야 더 잘 싸울 수 있다"며 "이를 준비하기 위해 다음 주 중국에 팀을 보낸다"고 밝혔다.

 

그는 이어 "이를 통해 바이러스가 어떻게 시작했고 대비 차원에서 미래를 위해 무엇을 할 수 있을지 이해할 수 있길 바란다"고 강조했다.

 

WHO는 지난달 중국에 추가적인 전문가단 파견을 논의 중이라고 밝힌 바 있다. WHO가 꾸린 국제 전문가팀은 코로나19 확산 초기인 지난 2월에도 중국에 들어가 현지의 피해 현황을 살폈다.

 

코로나19는 지난해 12월31일 중국 후베이성 우한에서 집단 발병이 처음으로 공식 보고됐다. 하지만 정확한 기원을 놓고 국제사회에서 갑론을박이 이어지고 있다.

 

미국은 바이러스가 우한의 연구소에서 실수로 유출됐을 가능성을 제기했다. 중국은 이 같은 의혹을 재차 부인했다. 바이러스 학자들도 유출설에 대해 회의적인 입장을 밝혔다. 학계는 대체적으로 코로나19가 박쥐 같은 야생동물에서 기원해 인간에게로 넘어왔다고 보고 있다. 

 

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장. 사진/뉴시스

 

이우찬 기자 [e-mail]